在永远充满笑声的斯梅绍夫，某天早晨突然陷入寂静。埃拉和她的狗法索拉循着一丝诡异的窃笑，开始追查笑声消失的秘密。
斯梅绍夫的房子有彩虹色的屋顶，窗户亮得能把人照得眯起眼睛。城里的气球总在空中蹦跳，鹅卵石路上总有人讲笑话、做鬼脸，笑声沿着墙壁滚来滚去，连鸽子都怕错过热闹。
可这天早晨，笑声不见了。
人们走上街头，张开嘴，却只发出一声声阴沉的哼哼。集市边卖椒盐卷饼的小贩盯着自己的面团，脸色难看得像有人偷走了他最后一块点心。彩色丝带垂在门口，一动不动；连气球也像泄了气似的，懒洋洋地挂着。
八岁的埃拉很快发现了不对劲。她有一头卷曲的金发，蓝眼睛总能捕捉到别人忽略的小细节。她身边的法索拉也察觉到了——这只平时最爱捣蛋的狗，今天竟没有去偷罗茹太太篮子里的面包，而是竖着一只耳朵，盯着空荡荡的街道。
埃拉背上小包，装进地图、水和几块饼干。
“走吧，搭档。”她压低声音说，“我们去找回笑声。”
他们先来到欢笑广场，又绕过咯咯笑喷泉，朝那座老钟走去。平时，钟声一响，母鸡都会蹦起来，行人更是笑得东倒西歪。可今天，广场上的居民一个个板着脸，窗户紧闭，连一条丝带都没有飘动。
法索拉忽然停住了。
它的耳朵猛地竖起，鼻子贴近喷泉石座，随后小心翼翼地往下探了两步。埃拉顺着它的目光看去。
一阵细微的声音从石座底下传来。
不是风声，也不是水声。
那是一声轻得几乎听不见的窃笑——短促、古怪，而且来自斯梅绍夫市里一个早就不该有任何声音的地方。